Een klassieker uit de Engelse literatuur, subtiel en doorspekt met melancholische ironie.

 Eind jaren vijftig besluit Florence Green, een moedige weduwe, een boekhandel te openen in het kleine kustplaatsje Hardborough. Haar project stuit al snel op tegenstand van de lokale bourgeoisie, aangevoerd door de formidabele mevrouw Gamart, die het pand wil omvormen tot een cultureel centrum. Ondanks de steun van een excentrieke inwoner moet Florence vechten tegen vooroordelen en bureaucratische manoeuvres om haar zaak draaiende te houden. Het verhaal illustreert de eenzame strijd van een vrouw tegen inertie en maatschappelijke wreedheid. Het is een levendig, maar tegelijkertijd bitterzoet eerbetoon aan de kracht van boeken.