Un récit dystopique percutant décrivant une compétition de marche mortelle où seul le dernier survivant gagne. Une critique acerbe de la fascination de la société pour la violence spectacle.
 
Dans une Amérique totalitaire, cent garçons participent à la "Longue Marche", une épreuve d'endurance retransmise à la télévision. La règle est simple : marcher à plus de 6,5 km/h sans jamais s'arrêter, sous peine d'exécution immédiate. Ray Garraty voit ses compagnons tomber un à un. Au-delà de l'effort physique, c'est une torture mentale où l'instinct de survie prime sur tout le reste.