Un récit court et tendu sur la filiation, la manipulation et la création. Nothomb ausculte la relation maître-élève avec brio.

Joe, jeune prodige de la magie, rencontre Norman, illusionniste célèbre, qui devient son mentor et figure paternelle. Leur relation intense vire peu à peu à la rivalité. L’amour, le désir d’émancipation et la jalousie s’entremêlent. La tension monte jusqu’à la rupture brutale. Le roman, allusif et rapide, laisse place au non-dit. Il interroge l’autorité, la loyauté et les failles affectives. Une tragédie moderne en miniature.