Een kort en spannend verhaal over afstamming, manipulatie en schepping. Nothomb onderzoekt op briljante wijze de relatie tussen meester en leerling.

 Joe, een jong magisch wonderkind, ontmoet Norman, een beroemde illusionist, die zijn mentor en vaderfiguur wordt. Hun intense relatie mondt geleidelijk uit in rivaliteit. Liefde, het verlangen naar onafhankelijkheid en jaloezie raken met elkaar verweven. De spanning loopt op tot de brute breuk. De roman, suggestief en vlot geschreven, laat alle ruimte voor wat onuitgesproken blijft. Het verkent autoriteit, loyaliteit en emotionele kwetsbaarheid. Een moderne tragedie in miniatuur.