Un classique de la littérature anglaise, subtil et teinté d'une ironie mélancolique.
 
À la fin des années 1950, Florence Green, une veuve courageuse, décide d'ouvrir une librairie dans la petite ville côtière de Hardborough. Son projet se heurte rapidement à l'hostilité de la bourgeoisie locale, menée par la redoutable Mme Gamart, qui souhaite transformer l'immeuble en centre culturel. Malgré le soutien d'un habitant excentrique, Florence doit lutter contre les préjugés et les manoeuvres administratives pour maintenir son commerce. Le récit illustre le combat solitaire d'une femme contre l'inertie et la cruauté sociale. C'est un hommage vibrant mais doux-amer au pouvoir des livres.