Un classique de la littérature mondiale traitant du choc des cultures entre la Chine traditionnelle et l'influence occidentale au début du XXe siècle. Un récit empreint de sagesse et de dignité.
 
Kwei-lan, une jeune Chinoise élevée dans le respect strict des traditions ancestrales, voit son monde basculer lorsqu'elle épouse un médecin formé en Occident. Son mari rejette les coutumes qu'elle considère comme sacrées, créant une tension douloureuse au sein de leur foyer. Le roman explore le déchirement d'une génération prise entre deux époques radicalement différentes. À travers les yeux de Kwei-lan, on découvre les sacrifices liés au progrès et la difficulté de s'adapter à une liberté nouvelle. Pearl Buck livre ici une analyse magistrale de l'identité et de l'évolution des mœurs.