Al een tijdje klonk er gemopper over accenten. Ze voelden zich onbemind, veracht en geminacht. Op school gebruikten kinderen ze nauwelijks meer. Elke keer dat ik een accent op straat tegenkwam – een accent aigu, een accent grave, een accent circonflexe – voelde ik me bedreigd.
 "Ons geduld kent grenzen," gromde hij. "Op een dag gaan we staken. Wees gewaarschuwd, onze aard is niet zo zachtaardig als het lijkt. We kunnen grote verstoringen veroorzaken."
 Ik nam de accenten niet serieus.
 Ik had het mis.
 EO
 Na La grammaire est une chanson douce en Les Chevaliers du Subjonctif gaat Erik Orsenna opnieuw op verkenning in de mysterieuze territoria van de Franse taal.